Jedno z głównych pytań, które zadają osoby przygotowujące się do roli opiekuna chomika, dotyczy tego, co mogą jeść chomiki, a czego nie powinno się im dawać. Postaramy się przybliżyć najważniejsze zasady żywienia tych uroczych gryzoni.
Chomiki mają zróżnicowaną dietę, której podstawą jest gotowa karma. Dostępne w sklepach zoologicznych karmy są specjalnie skomponowane, aby zapewniać zwierzęciu wszelkie niezbędne dla zdrowia i rozwoju składniki. Co więcej, oferowane są w wielu wersjach smakowych. Karma dla gryzoni dostępna jest w formie sypkiej i kolby do zawieszenia. Składa się przede wszystkim z ziaren (pszenicy, żyta, amarantusa, owsa, jęczmienia, kasz i płatków zbożowych), pestek i nasion (głównie dyni i słonecznika) oraz suszonych kawałków warzyw.
Pamiętaj, aby nie podawać chomikowi pokarmu dla świnki morskiej. Karma przeznaczona dla chomika jest odpowiednio zbilansowana i dostosowana do jego potrzeb. Wybieraj tę z najbardziej naturalnym składem, czyli bez dodatku kolorowych chrupków i granulatu.
Uzupełnieniem gotowej karmy są świeże dodatki. Chomiki mogą jeść liście roślin zielonych, m.in.:
Dodatkowo owoce i warzywa, zwłaszcza:
Pamiętaj jednak, że chomiki nie trawią zbyt dobrze niedojrzałego lub przejrzałego pożywienia. Owoce i warzywa przed podaniem trzeba dokładnie umyć, a najlepiej obrać ze skórki. Świeże owoce można serwować zwierzęciu średnio dwa razy w tygodniu po jednej łyżeczce, zaś świeże warzywa warto podawać codziennie w ilości jednej łyżeczki.
Chomiki chętnie zjedzą także siano – można je kupić lub przygotować samemu (zebrać z dala od źródeł zanieczyszczeń i suszyć, tak by uniknąć gnicia i pleśni). Od czasu do czasu zwierzęciu należy podać odrobinę białka w postaci np. gotowanego na twardo jaja. Jeśli zauważysz, że chomik schował jajko na później, zajrzyj do jego spiżarni i wyrzuć z niej jajko, które bardzo szybko się psuje i może wywołać zatrucie. Pokarmu będącego źródłem białka nie powinno się podawać częściej niż dwa razy w tygodniu.
Trudno jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, co najbardziej lubi jeść chomik. Każdy zwierzak ma własne upodobania kulinarne. Warto zapewnić mu czasami przysmaki, które będą doskonałym urozmaiceniem codziennej diety. W sprzedaży jest ogromny wybór smakołyków dla tych małych gryzoni. Przykładowo kolba prażona kukurydza, miód, z marchewką i pietruszką, ryżowo-warzywna.
Jako przekąskę warto podać świeże lub suszone owady, np. chrząszcze, pasikoniki, świerszcze. Przy czym należy wiedzieć, że owady łapane samodzielnie mogą okazać się szkodliwe z uwagi na ryzyko skażenia przez opryski czy nawozy rolnicze.
Weterynarze zalecają wprowadzać do diety chomika od czasu do czasu kostkę wapienną. Węglan wapnia z rozmaitymi dodatkami to mineralne uzupełnienie codziennej diety. Gryzoniom tym zasmakują z pewnością przekąski w postaci rodzynek czy wiórków kokosowych oraz gotowych granulek z suszonych owoców i płatków warzywnych. Przykładowe kompozycje smakowe przekąsek to mieszanka zawierająca winogrona, owoce dzikiej róży, jagody jałowca, owoce jarzębiny i żurawiny czy mieszanka zawierająca ananasa, papaję, kokos, winogrona i morele.
Mimo że dieta chomików jest mocno urozmaicona, istnieje wiele produktów, które nie powinny się w niej znaleźć i mogą zaszkodzić zwierzęciu. Oto przykładowe spośród nich:
Nigdy nie podawaj chomikowi żywności przetworzonej, z dodatkiem soli, cukru i przypraw. Pamiętaj, jeśli nie masz pewności, że chomik może zjeść konkretny pokarm, zachowaj ostrożność. Z trudnymi pytaniami zgłoś się do specjalisty. Weterynarz określi dokładną listę składników dozwolonych i zakazanych dla tych gryzoni.
Piramida żywieniowa chomików przedstawia się w następujący sposób:
Zapewnij zwierzęciu dostęp do świeżej wody. Nowe jedzenie wprowadzaj do diety stopniowo. Unikaj podawania dużych porcji soczystych pokarmów z uwagi na ryzyko problemów żołądkowych. Codziennie usuwaj z klatki chomika niezjedzony mokry pokarm.